美國心理學教授格特魯德‧施梅德勒(Gertrude Schmeidler)女士1942年在哈佛大學做了一組有關「超感官知覺」(特異功能,簡稱ESP)的實驗[注] 。她在實驗之前給每一個參加實驗者一份調查問卷,問他們對ESP的態度。她把信ESP的參加實驗者稱為「綿羊」,把不信ESP的參加實驗者稱為「山羊」。
然後,施梅德勒博士對參加實驗者進行經典的「超人的視力」(遙視功能)測驗,猜一種紙牌(ESP Cards)。實驗結束後,她對「綿羊」和「山羊」們的實驗結果進行了比較,驚奇地發現「綿羊」們的平均成績明顯比「山羊」們的平均成績好。這個信和不信者之間的區別被稱為「綿羊-山羊效應」(The Sheep-Goat Effect)。在1948年至1951年間,施梅德勒博士又做了一系列的實驗,進一步證實了「綿羊-山羊效應」。她和合作者的實驗結果在《美國心理學》等學術刊物上公開發表了出來。
許多研究人員重複了施梅德勒博士的實驗,得到了同樣的結果,給「綿羊-山羊效應」建立了堅實的實驗基礎。這個實驗結果的重要意義是,信仰(belief)對參加實驗者自身「超能力」的表現有明顯的影響,信ESP者可以增強自身的特異能力,更容易見到「特異功能」現象;而不信ESP者減弱自身的特異能力,不容易見到「特異功能」現象。
「綿羊-山羊效應」證實了中國人常說的那句話:「信則靈,不信則無。」有意思的是,在關於是否信特異功能辯論的時候,「綿羊-山羊效應」的雙方都支持:不僅支持信的一方,也支持不信的一方。換句話說,不要輕易地給信的人扣上「迷信」的帽子,人站在哪一方都會看到有利於自身的現象或證據。這可能是佛家講的「相由心生」的一種表現吧!
如果深入地想一想,「綿羊-山羊效應」本身說明特異功能是真實存在的。可以用反證法來證明:因為如果特異功能不存在,那麼信和不信不會產生任何區別。現在實驗發現,信和不信是有區別的,所以證明特異功能是真實存在的。
和信不信特異功能有關的是信不信神的問題。因為「綿羊-山羊效應」涉及的是精神和靈界領域,所以我們自然地用這個效應來幫助理解精神信仰問題,幫助我們理解信不信神的問題。信神的人常常講述自身感受到的「神蹟」,感受到(甚至看到)神的存在;而不信神的人會說,哪有神啊?誰看見神了?(即使感到「神蹟」,可能也不相信,認為是「巧合」或「偶然」)。這和「綿羊-山羊效應」是一致的,「信則靈,不信則無。」因此,一些科學工作者用現代實證科學來否定神的存在是片面的。
「綿羊-山羊效應」揭示出人的精神(意識)後面有現代科學還無法認識到的深層力量,精神信仰本身具有真實的力量。
註
「超感官知覺」──
Extrasensory Perception,縮寫為ESP,即人們常說的「特異功能」。
部份參考文獻:
1.Schmeidler, G. R. (1943). Predicting good and bad scores in a clairvoyance experiment
2.Schmeidler, G. R. (1966). The influence of attitude on ESP scores
3.Lawrence, T. (1993). Gathering in the sheep and goats
4.Smith, M. D., Foster, C. L., & Stovin, G. (1998). Intelligence and paranormal belief
5.Storm, L., & Thalboume, M. A. (2005). The effect of a change in pro attitude on paranormal performance
6.Walsh, K., & Moddel, G. (2007). Effect of Belief on Psi Performance in a Card Guessing Task◇
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